Cómo Kaizen Gaming establece asociaciones en el deporte

Cuando Betano, una subsidiaria de Kaizen Gaming, se convirtió en el primer operador de apuestas deportivas en asociarse con FIFA en 2022, muchos en la industria quedaron desconcertados. Años después, es el patrocinador oficial de la Copa Mundial de Fútbol 2026 de FIFA en Europa y América del Sur. Este es ya el tercer acuerdo de FIFA con un operador, preparado para un torneo que estableció récords en ingresos por patrocinio.

Fortaleciendo la confianza a través del patrocinio

Julio Iglesias Hernández, director comercial de Kaizen Gaming, considera que el camino hacia la asociación con FIFA es igualmente una historia de confianza y finanzas. "Cuando nos convertimos en el primer operador de apuestas deportivas en asociarnos con FIFA en 2022, muchos se preguntaron sobre la viabilidad de este paso," recuerda. "La sabiduría convencional decía que FIFA mantendría a nuestra industria a distancia." Catar 2022 brindó valiosas lecciones sobre cómo FIFA interactúa con sus audiencias.

La Copa Mundial de Clubes FIFA 2025 en EE. UU. fue un ensayo, dando a Betano la oportunidad de probar y mejorar los enfoques de activación en un gran escenario. Para 2026, la colaboración se ha vuelto más estructurada. "Tres torneos de experiencia nos permitieron desarrollar una estrategia clara de activación," señala Hernández.

Crecimiento y cambios en los mercados

Desde la llegada de Hernández de William Hill en 2021, Kaizen Gaming ha ampliado su presencia de seis a más de veinte jurisdicciones reguladas. La empresa es líder en el altamente competitivo mercado de apuestas en línea de Brasil con una cuota de alrededor del 23%, superando a Bet365. Su cartera de acuerdos de patrocinio incluye a FIFA, UEFA y una reciente colaboración con Tottenham Hotspur.

Hernández explica que cada patrocinio es un paso deliberado conforme a los mercados en los que operan. Sin embargo, el objetivo principal sigue siendo la formación de relaciones de socios sostenibles. Sin confianza, no hay negocio.

Experimentos y adaptación

La colaboración con Tottenham representa un nuevo tipo de asociación que va más allá del patrocinio tradicional en las camisetas. Betano se convierte en patrocinador de la ropa de entrenamiento para la temporada 2026/27, antes de convertirse en el socio oficial de apuestas en Europa y América Latina.

Aunque las nuevas reglas limitan la visibilidad, Hernández está seguro del valor de activos como la asociación con un club famoso y grandes activaciones. "El mercado ha cambiado," señala. Las empresas que han podido adaptarse y crear valor en nuevas condiciones sobreviven. La estructura de la asociación con Tottenham es una expresión de esta capacidad.

Regulación y estricta estrategia

Kaizen opera únicamente en mercados regulados. Hernández subraya que la limpieza desde el punto de vista regulatorio es necesaria para establecer asociaciones serias. Le preocupa no una restricción concreta, sino la desigualdad en su aplicación. La empresa se adhiere al principio de competencia leal y lucha contra el mercado negro.

¿Qué mercados deberían considerarse? En febrero de 2026, Kaizen entró en Ghana, que se convirtió en el 20º mercado del grupo. Esto se enmarca en la estrategia de presencia en mercados de rápido crecimiento antes de su consolidación.

EE. UU. sigue siendo una cuestión abierta. "Siempre estamos pendientes de la evolución de la situación y aprendemos de la experiencia en América del Norte a través de Canadá," comentó Hernández. La dirección busca disciplina, no expansión.

Preparándose para los cambios

Según Hernández, la capacidad de adaptarse a los cambios es la clave del éxito. A Kaizen le resulta eficaz utilizar su conocimiento en marketing para un patrocinio exitoso, lo que, según él, no siempre comprenden otros actores del mercado.

El secreto de la empresa es renunciar al miedo a perder oportunidades y buscar un desarrollo continuo e innovaciones. "No hay otro camino que adaptarse a las circunstancias, probando y aprendiendo de los errores," concluyó.