Comisión de Juego del Reino Unido: datos de open banking muestran que el juego ilegal complementa la actividad licenciada

La UK Gambling Commission publicó un estudio el 28 de octubre que muestra que el juego online ilegal en Gran Bretaña a menudo complementa, y no sustituye, la actividad con operadores licenciados. La Comisión analizó datos anonimizados de open banking de 38.000 miembros del panel de YouGov que dieron su consentimiento, cubriendo julio de 2018 a julio de 2026, y encontró que 91% de las 122 personas con al menos dos pagos ilegales detectados también jugaban con operadores licenciados.

Cómo la Comisión rastreó los pagos

El conjunto de datos contenía 157,2 millones de transacciones. De ellas, 4,8 millones fueron identificadas como pagos a operadores licenciados no-lotería mediante un algoritmo de identificación de juego suministrado por Yaspa. Al regulador le resultó más difícil señalar pagos a presuntos operadores ilegales porque la coincidencia difusa de nombres de marcas ilegales conocidas contra las descripciones de transacciones no devolvió resultados, lo que, según la Comisión, puede indicar que los operadores ilegales rara vez dan sus nombres a los proveedores de pago.

La comparación de descripciones de extractos bancarios con nombres de comerciantes vinculados a presuntos operadores acabó sacando a la luz 3,426 transacciones de 179 personas, con una edad media de 44. Entre esas 179 personas, el Postdoctoral Data Scientist Steven Murphy escribió en un blog acompañante que el patrón de actividad cuestiona la idea de que el juego ilegal sea un sustituto directo del juego legal.

Superposición entre juego ilegal y licenciado

El estudio examinó a 122 personas que cada una tenía al menos dos pagos ilegales detectados. El 91% de ese grupo también usó operadores licenciados, y su actividad con operadores licenciados no disminuyó sustancialmente tras el primer pago ilegal detectado. Seis meses antes de una primera transacción ilegal, el grupo promediaba 28.8 transacciones licenciadas por persona y mes; seis meses después de la primera transacción ilegal la cifra fue de 23.6. Las transacciones ilegales del grupo alcanzaron un pico de 4.9 en el primer mes tras la detección, y luego se estabilizaron entre 1.2 y 1.9 por mes. La Comisión observó que los pagos ilegales a menudo llegaban en racimos y con frecuencia estaban cerca en el tiempo de apuestas con licencia.

Los puntajes PGSI (Problem Gambling Severity Index) estaban disponibles para 146 de las 179 personas. De esos, 45% obtuvieron ocho o más, el umbral de juego problemático. Por el contrario, entre 12,543 jugadores licenciados no-lotería en el conjunto de datos, 6% sacaron ocho o más. Un 17% adicional de la muestra de usuarios ilegales obtuvo entre tres y siete, frente al 9% de la muestra licenciada. Solo el 26% de los usuarios ilegales obtuvo cero en el PGSI, frente al 68% del grupo licenciado. El regulador advirtió que el panel de YouGov no es representativo a nivel nacional y dijo que estas cifras describen únicamente la muestra del estudio.

Las tarjetas de crédito, prohibidas para el juego con licencia desde abril de 2020, representaron el 4% de las transacciones ilegales observadas en el conjunto de datos.

Cambios fiscales y respuesta de la industria

El informe llegó el mismo día en que el Chancellor John Healey presentó su primer Presupuesto. Los cambios fiscales de otoño y primavera citados por los operadores fueron: Remote Gaming Duty subiendo del 21% al 40% en abril de 2026, una nueva tasa de apuestas remotas del 25% prevista para abril de 2027 excluyendo las carreras de caballos del Reino Unido, y Machine Games Duty subiendo del 20% al 25% en las máquinas de mayor apuesta con efecto en abril de 2027.

Los operadores han vinculado esos aumentos con el crecimiento de la actividad no licenciada. Flutter, que ha propuesto hasta 1,400 despidos en Reino Unido e Irlanda, dijo a través del CEO para Reino Unido e Irlanda Kevin Harrington que las subidas de impuesto estaban ayudando a alimentar el mercado sin licencia. Entain calculó que el aumento en máquinas costaría £25m al año antes de mitigar. La CEO de Entain, Stella David, declaró:

"Los anteriores aumentos del impuesto sobre el juego anunciados en noviembre del año pasado ya han tenido consecuencias perjudiciales en toda la industria, con efectos que afectan a empleados, comunidades y clientes. Estos cambios fiscales adicionales agravarán aún más ese daño y empujarán a más personas al creciente mercado ilegal." — Stella David, CEO of Entain

La Gambling Commission dijo que sus hallazgos complican la narrativa de que las subidas de impuestos son el impulsor directo del juego ilegal. El conjunto de datos llega hasta julio de 2026, cuatro meses dentro de la tasa del Remote Gaming Duty del 40%, y el regulador enfatizó que el estudio no puede usarse para estimar el tamaño del mercado ilegal.

Límites del estudio y siguientes pasos

La Comisión dijo que el diseño del estudio no puede establecer causalidad entre el gasto con operadores ilegales y el daño por juego. El conjunto de datos cubre solo pagos fiduciarios desde bancos que soportan open banking, por lo que no se incluyen depósitos hechos en criptomonedas. El regulador describió el trabajo como una prueba de concepto y dijo que quiere ampliar el uso de datos de transacciones financieras en colaboración con bancos y proveedores de pago.

Para los operadores, la fecha a vigilar es abril de 2027, cuando tanto las tasas de apuestas como las de máquinas más altas entran en vigor en el mismo mes. La Comisión señaló que repetir este ejercicio con datos que cubran ese periodo proporcionaría una lectura directa sobre si los clientes mantienen la actividad licenciada una vez que la carga fiscal completa esté en vigor.

Para más cobertura sobre respuestas regulatorias vea la sección [regulación](/regulation) y para reacciones de operadores consulte nuestra cobertura [b2b](/b2b) sobre el impacto de los costes en la industria. El estudio y el comentario acompañante de la Comisión se publicaron el 28 de octubre de 2026.