Grandstand acelera su transformación con IA y diversificación tras el cambio de CEO
Kevin McCrystle lidera Grandstand tras la reestructuración, cambio de marca y lanzamiento de Rollcard, manteniendo el objetivo financiero pese a la caída del 5% en ingresos y casi 80% en la cotización.
Puntos clave
- Grandstand redujo su plantilla un 25% y adoptó la IA como eje central bajo el liderazgo de Kevin McCrystle.
- La compañía cambió su nombre desde Gambling.com Group para reflejar un portafolio diversificado y B2B/B2C.
- Rollcard, la nueva tarjeta de débito de alto límite, se plantea como vector de crecimiento con ingresos proyectados de hasta $100 millones en cinco años.
- A pesar de una caída del 5% en los ingresos y del 80% en la acción, Grandstand mantiene su previsión anual de hasta $170 millones de ingresos y hasta $50 millones de EBITDA.
- Las ventas de datos deportivos B2B crecen al 50% anual, convirtiéndose en el principal dinamizador del grupo.
Grandstand, antes conocida como Gambling.com Group, ha ejecutado en 2026 una serie de cambios estratégicos bajo la dirección de Kevin McCrystle, quien asumió el cargo de CEO en mayo y sustituyó al cofundador Charles Gillespie. La organización realizó una reestructuración que redujo el equipo en un 25% e intensificó su enfoque en inteligencia artificial, al tiempo que diversificó su negocio con el lanzamiento del producto Rollcard. McCrystle sostiene que la acción de Grandstand está "materialmente infravalorada" pese a la caída de su precio y reducción en ingresos recientes.
Reestructuración y transición a una organización "AI-first"
La reestructuración, principal medida tras la llegada de McCrystle como CEO, implicó la reducción de plantilla en una cuarta parte con el objetivo de avanzar hacia una organización guiada por inteligencia artificial. El nuevo CEO asegura que esta transformación no se limita a la integración superficial: "Estamos integrando la IA en todo lo que hacemos. Hemos pasado de ser una organización muy centrada en Claude a soluciones multimodelo. Esto está en constante evolución porque la IA avanza a gran velocidad", comenta. El proceso ha requerido formación interna, apoyo a empleados avanzados en IA y nuevas contrataciones, todo para adaptar la empresa a un entorno sectorial cambiante.
El reto humano y enfoque en ejecución granular
McCrystle resalta que la decisión más difícil fue prescindir de colaboradores con buen desempeño en ciclos previos: "Tuvimos que despedir a personas muy válidas. El mundo cambia rápido con la IA y debemos reajustar nuestra inversión y la forma en que trabajamos". El énfasis ahora está en garantizar la entrega puntual de los proyectos y mantener la ejecución en todas las áreas.
Nuevo nombre, portafolio ampliado y recepción del sector
En julio, la compañía pasó de llamarse Gambling.com Group a Grandstand, justificado como un reflejo de su diversificación más allá del marketing afiliado. Ahora el portafolio abarca marcas como OddsJam, OpticOdds, Casinos.com y WhichBingo. McCrystle señala que la recepción ha sido positiva dentro de la industria y que el nombre actual busca ser inclusivo para sus líneas de negocio B2C y B2B. "Queríamos una nueva identidad corporativa que englobara todo lo que hacemos hoy", explicó.
Resultados financieros y perspectivas frente al desplome de la acción
Durante el segundo trimestre de 2026, Grandstand reportó ingresos de $37,8 millones, lo que representa una caída del 5% interanual, y un EBITDA ajustado de $7,7 millones, un 44% menos que en el mismo periodo del año anterior. Su cotización ha caído cerca del 80% en los últimos doce meses hasta $1,92. A pesar de este escenario adverso, McCrystle reafirma la previsión anual de ingresos entre $165 y $170 millones y de EBITDA ajustado entre $45 y $50 millones. El CEO atribuye la confianza a los segmentos en rápido crecimiento como la venta de datos deportivos B2B —que crece al 50% anual— y al impulso en marketing de Norteamérica. Reconoce que la optimización en buscadores (SEO) ha sido difícil, pero lo considera ahora solo una parte menor respecto al conjunto del grupo.
"Creo que el valor de las acciones está materialmente infravalorado... La clave será cumplir las expectativas cada trimestre", afirma McCrystle.
Diversificación y el futuro del SEO en la estrategia de Grandstand
El CEO ve incierto el impacto futuro de Google y la IA sobre el SEO, pero considera que la diversificación actual permite a la compañía depender menos de este canal. Señala que ni las herramientas de IA para consumidores (como ChatGPT) ni la integración de IA en los algoritmos de Google han desplazado de forma significativa a la búsqueda tradicional, aunque existe más volatilidad. El crecimiento en datos y la expansión a servicios empresariales son ahora centro de la estrategia.
Rollcard: apuesta en pagos para el eje de la diversificación
Grandstand incorporó a su ecosistema Rollcard, una tarjeta de débito de alto límite dirigida a apuestas deportivas, casino y mercados de predicción. Según McCrystle, "desde PASPA, los pagos han sido la principal fricción en Estados Unidos. Ahora es el momento adecuado para intervenir". La compañía ha realizado proyecciones de ingresos para Rollcard de entre $50 y $100 millones en los próximos cinco años, potencialmente mucho mayores a largo plazo. El producto se lanzará inicialmente mediante marketing propio y después se buscará ampliar el alcance.
Fusiones, adquisiciones y enfoque en flujo de caja
En el pasado reciente, Grandstand realizó la compra de Odds Holdings por $160 millones y de Spotlight.Vegas por hasta $30 millones. Sin embargo, McCrystle indica que "sería necesario algo muy interesante" para que se produzcan nuevas operaciones a corto plazo, dadas las condiciones del mercado y la caída en la cotización. Enfocarse en la gestión del flujo de caja es una prioridad inmediata.
Importancia de la temporada de la NFL y los mercados de predicción
La vuelta de la NFL marca un momento crítico para el crecimiento en Norteamérica, región que gana cada vez más peso en el negocio del grupo, especialmente en verticales deportivas. Además, Grandstand observa el auge de los mercados de predicción en Estados Unidos, donde provee datos a fondos cuantitativos y creadores de mercado: "Son un actor positivo y no desaparecerán pronto", sostiene McCrystle.
Estado actual y perspectivas del negocio
Grandstand ha migrado de una organización basada sobre todo en SEO y marketing a un conglomerado donde los datos impulsan el crecimiento recurrente. "La parte más interesante es el crecimiento consistente de la vertical de datos. Seguiremos construyendo sobre Grandstand, Rollcard y las demás piezas que nos representan hoy", concluye el CEO.
El futuro, según McCrystle, está en la ejecución sostenida y en aprovechar oportunidades dentro de un mercado que se redefine rápido ante la presión tecnológica.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Grandstand cambió su nombre desde Gambling.com Group?
El cambio de nombre a Grandstand se debe a la expansión del portafolio hacia servicios B2B y B2C más allá del marketing afiliado, incluyendo marcas como OddsJam, OpticOdds y WhichBingo.
¿Cuál es el impacto de la IA en las operaciones actuales de Grandstand?
Grandstand se define ahora como una organización 'AI-first', integrando soluciones multimodelo y promoviendo la formación interna para adaptarse a la evolución tecnológica acelerada del sector.
¿Qué resultados financieros registró Grandstand en el segundo trimestre de 2026?
En el segundo trimestre de 2026, Grandstand reportó ingresos de $37,8 millones (caída del 5%) y un EBITDA ajustado de $7,7 millones (un 44% menos interanual), con la acción retrocediendo cerca del 80%.
¿Qué expectativas tiene Grandstand para Rollcard?
Rollcard apunta a captar una oportunidad de ingresos entre $50 y $100 millones en cinco años, con el objetivo de solucionar la fricción tradicional de pagos en el sector de juego de Estados Unidos.
¿Cómo ve Grandstand el futuro del SEO y la diversificación?
El CEO considera que, aunque el SEO sigue siendo parte de la empresa, su volatilidad y menor peso hacen prioritaria la diversificación hacia datos y servicios empresariales como vía de crecimiento sostenible.
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Sobre el autor
Emilio Navarro
Corresponsal de tecnología del sector
Emilio Navarro cubre la tecnología y el negocio transversal del iGaming: plataformas, datos e IA, herramientas de cumplimiento, marketing de afiliados, resultados financieros y las historias que no encajan en una sola rúbrica. Sus crónicas abren con el anuncio, citan proveedores y cifras tal como se publicaron y mantienen una sana distancia con el lenguaje de los comunicados. Cuando un proveedor presenta un nuevo motor o cambian las reglas del juego publicitario, Emilio Navarro cuenta qué cambia de verdad.
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