La CMA Acepta Compromisos en la Investigación de Fusiones Schlumberger–ChampionX

La Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA) ha aceptado compromisos legalmente vinculantes en lugar de una referencia a fase 2 en conexión con la adquisición propuesta de ChampionX Corporation por Schlumberger Limited. Esto resuelve las preocupaciones del regulador sobre una reducción sustancial de la competencia en los mercados de servicios petroleros del Reino Unido y permite que la transacción avance sin una investigación prolongada, tras un proceso que comenzó con una consulta inicial a finales de 2024.

Contexto de la Investigación de Fusión Schlumberger–ChampionX

El interés en la propuesta de adquisición de ChampionX Corporation por parte de Schlumberger Limited fue señalado por primera vez cuando la CMA comenzó a recopilar información el 26 de noviembre de 2024. El regulador invitó a las partes interesadas de la industria a comentar sobre el posible impacto del acuerdo, como parte de sus deberes bajo la Ley de Empresas de 2002. La investigación formal sobre la fusión se lanzó el 29 de enero de 2025, y se tomó la decisión de proceder con los procedimientos estándar de control de fusiones.

"La CMA ha decidido...que esta fusión puede ser esperada para resultar en una reducción sustancial de la competencia dentro de un mercado o mercados en el Reino Unido." — Decisión de Fase 1 (CMA)

Fechas Clave en el Proceso de Revisión de la CMA

Una línea de tiempo estructurada gobernó la revisión de la CMA:

• 26 Nov–10 Dic 2024: Invitación preliminar a comentar emitida al mercado.
• 29 Ene 2025: Comienza la investigación formal.
• 27 Mar 2025: Se anuncia la decisión de fase 1; se identificó que el acuerdo podría plantear preocupaciones sustantivas de competencia.
• 10 Abr 2025: La CMA declaró que había motivos razonables para creer que los compromisos podrían abordar los problemas de competencia.
• 10 Jun 2025: La consideración de los compromisos se extendió hasta el 8 de agosto de 2025.
• 20 Jun–4 Jul 2025: Se lanzó una consulta sobre los compromisos propuestos en lugar de referencia.
• 15 Jul 2025: Se aceptaron compromisos finales, resolviendo las preocupaciones de fase 1.
• 28 Jul 2025: Se nombró un fideicomisario de supervisión para supervisar los compromisos.
• 25 Ago 2026: Se finalizaron y publicaron los datos de contacto del fideicomisario.

Palabra Clave: Investigación de Fusiones de la CMA y el Resultado para Schlumberger

El núcleo de la investigación de fusiones de la CMA giró en torno a si la transacción resultaría en una situación de fusión relevante con la probabilidad de reducir la competencia. La autoridad señaló mercados específicos de servicios petroleros en el Reino Unido como en riesgo y advirtió a las partes que, en ausencia de compromisos aceptados, el caso pasaría a una investigación de fase 2 exhaustiva.

Schlumberger Limited y ChampionX Corporation respondieron ofreciendo compromisos diseñados para abordar las preocupaciones de la CMA. Tras un período de consulta pública y una prórroga para permitir una evaluación adicional, la CMA determinó a mediados de julio de 2025 que estos compromisos eran suficientes para prevenir una reducción sustancial de la competencia.

Compromisos en Lugar: Mecanismo y Efecto Legal

Los compromisos proporcionados por Schlumberger y ChampionX, aceptados bajo la Ley de Empresas de 2002, son legalmente vinculantes para ambas partes. Su objetivo principal es mitigar los riesgos de competencia identificados en mercados específicos del Reino Unido. Según el proceso de la CMA:

• Los compromisos establecen medidas estructurales o conductuales para preservar la rivalidad en el mercado.
• Su aceptación evita una referencia profunda de fase 2, reduciendo significativamente el cronograma de la transacción y el riesgo regulatorio asociado.
• Se ha nombrado un fideicomisario de supervisión para supervisar la implementación efectiva y el cumplimiento, una práctica estándar en la industria para remedios importantes.

Un resumen de la decisión completa y los compromisos está disponible en los documentos oficiales publicados por el regulador como parte de sus compromisos de transparencia.

Próximos Pasos para las Partes Interesadas de la Industria e Implicaciones

Con las preocupaciones de fase 1 abordadas, el acuerdo Schlumberger–ChampionX está autorizado para avanzar en el mercado del Reino Unido. El fideicomisario de supervisión rastreará el cumplimiento de los compromisos y se comunicará con la CMA según sea necesario. Los operadores y proveedores en los segmentos relacionados de b2b y regulación deben estudiar los compromisos para comprender las prioridades de aplicación futura.

Este caso subraya el enfoque de la CMA hacia las fusiones y adquisiciones internacionales que involucran mercados del Reino Unido: identificación rápida de posibles daños a la competencia, oportunidades estructuradas para los compromisos y supervisión continua a través de fideicomisarios nombrados. Para acuerdos que planteen problemas similares, el compromiso temprano y la formulación de remedios siguen siendo críticos.

Crónica de Documentos y Oportunidades de Consulta

Todos los pasos procesales, decisiones, avisos y documentos de consulta han sido publicados por la CMA, con acceso completo otorgado a las partes interesadas. Notablemente, la agencia invitó a las presentaciones escritas de las partes interesadas en noviembre-diciembre de 2024 y nuevamente a mediados de 2025 durante la consulta sobre los compromisos. Se abordaron consideraciones de privacidad para datos personales proporcionados durante estos procesos en el aviso de privacidad de la CMA, manteniéndose contactos para una colaboración continua.

El marco regulatorio para el control de fusiones en el Reino Unido sigue regido por la Ley de Empresas de 2002, que estipula los procesos y umbrales para la intervención, consulta y la implementación de remedios aceptados. El nombramiento de un fideicomisario de supervisión es tanto una medida de transparencia como de cumplimiento, asegurando que la competencia se preserve tras la transacción.