Cómo cambió el mercado de operadores del Reino Unido tras la subida del RGD
La RGD subió de 21% a 40% el 1 de abril; operadores ya aplican recortes y cierres de tiendas.
Puntos clave
- La remote gaming duty subió de 21% a 40% y entró en vigor el 1 de abril de 2026.
- El nuevo tipo general para apuestas remotas es 25% y empezará en abril de 2027.
- A 31 de marzo de 2026 había 2.154 operadores con licencia en el Reino Unido, una caída del 1,1% respecto a 2025.
- Retail perdió locales y GGY: locales cayeron 2% a 8.081 y retail GGY descendió 3,3% a £2.4 mil millones.
Hace once meses, la entonces ministra de Hacienda Rachel Reeves anunció en su Autumn Budget la subida de la remote gaming duty (RGD) de 21% a 40%, y la nueva tasa entró en vigor el 1 de abril de 2026. La misma revisión estableció además un nuevo tipo general para las apuestas remotas del 25%, frente al 15%, que comenzará a aplicarse en abril de 2027. Desde entonces, los efectos fiscales y las reacciones del sector se han materializado en cierres de locales, recortes de plantilla y movimientos estratégicos de los grandes operadores.
Primeros efectos y cifras del mercado
Los datos del Gambling Commission para el año hasta el 31 de marzo de 2026 muestran que había 2.154 operadores con licencia en el mercado del Reino Unido, una caída del 1,1% respecto al mismo punto en 2025. El total de GGY aumentó 4,4% hasta £17.5 mil millones, mientras que la actividad remota en casino, apuestas y bingo creció 6,9%.
H2 Gambling Capital Managing Director Ed Birkin dijo a iGB: “I don’t think it’s having a material impact yet,” al referirse al efecto en el GGR. Birkin añadió que, pese a la mayor carga fiscal, los operadores siguen compitiendo por cuota de mercado y que la influencia completa del aumento de la RGD todavía no se ha revelado.
Reacciones corporativas: recortes y cierres
Varias firmas del Reino Unido han anunciado medidas de reducción de costes tras la subida. Flutter comunicó una reestructuración para Reino Unido e Irlanda que podría traducirse en hasta 1.400 despidos. Evoke cerró alrededor de 200 locales William Hill a principios de este año. Betfred anunció el cierre de hasta 132 tiendas y la eliminación de más de 600 empleos. Bet365 reveló planes para reducir la plantilla en aproximadamente 340 puestos.
Estas decisiones han generado advertencias sobre más contracción en el sector regulado. Steve Donoghue, CEO y fundador de Gambling Consultant, afirmó que los despidos de Flutter no serán los últimos y predijo que la industria sería “decimated”, con “thousands” de empleos adicionales en riesgo. Donoghue también advirtió que los impuestos más altos podrían empujar a clientes hacia operadores sin licencia.
“excessive”, dijo Grainne Hurst, CEO del Betting and Gaming Council, sobre los aumentos fiscales anunciados por Reeves, y advirtió que podrían ser un “devastating hammer blow” para el sector.
Retail: el vertical que más sufre
Entre abril de 2025 y marzo de 2026 el número total de locales de juego en Gran Bretaña cayó 2% hasta 8.081. El GGY del retail se redujo 3,3% hasta £2.4 mil millones. Las sucesivas oleadas de cierres anunciadas por operadores podrían dejar la cifra aún más baja cuando la Gambling Commission publique su próximo informe anual.
La posible subida de machine games duty (MGD), actualmente en 20%, ha aumentado la inquietud del sector retail. Un grupo de diputados laboristas pidió al nuevo canciller John Healey que eleve la MGD antes del Autumn Budget que él presentará el miércoles. El Social Market Foundation propuso doblar la MGD hasta 40%, aunque la subida podría ser tan pequeña como 5% según las opciones sobre la mesa.
Jenningsbet CEO Greg Knight dijo al The Times que un doble aumento en MGD podría llevar al cierre de “100 shops”. En una entrevista con Financial Times, el propietario de Betfred, Fred Done, advirtió:
“I believe that by 2030 we will have no betting shops”.
El Betting and Gaming Council destacó un modelado de EY que estimó que una MGD al 40% podría provocar la pérdida de cerca de 1.500 casas de apuestas, 34 casinos y 16.000 empleos.
Quién puede ganar cuota: escala y agilidad
Los resultados recientes de algunos grandes grupos muestran que la escala sigue siendo un factor protector. Entain publicó en su Q3 que el NGR online en Reino Unido e Irlanda subió 14% interanual. Stella David, CEO de Entain, afirmó que la compañía sería un “relative winner” y que estaba bien posicionada frente a una subida de MGD.
Kevin Harrington, CEO de Flutter para Reino Unido e Irlanda, comentó al anunciar la reestructuración: “We remain confident that we are well placed to benefit from share gains given our position as the largest scale operator in the UK.” Richard Clarke, managing director de las marcas de Flutter Paddy Power y Betfair, declaró a iGB: “We’re a big business, and there are things we can do with one or two million that give us an advantage. We’d expect to take market share as a result of the squeeze.”
Ed Birkin sostuvo que la escala será determinante, aunque la agilidad también importará; los operadores más pequeños podrían verse desproporcionadamente afectados y la presión fiscal podría acelerar la concentración de cuota hacia empresas mayores.
Qué espera el sector esta semana
Tras el impacto inicial de la RGD, el sector afronta el próximo capítulo con la presentación del Autumn Budget del nuevo canciller John Healey el miércoles. El mercado vigila especialmente la MGD y otras posibles medidas fiscales. Once meses después de la Budget de Reeves, la industria sigue adaptándose a un primer choque fiscal; el miércoles conocerá hasta qué punto llega el siguiente.
Gonzalo Marín, Corresponsal de operaciones del sector.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo entró en vigor la subida de la RGD y a qué nivel?
La subida de la remote gaming duty entró en vigor el 1 de abril de 2026 y elevó la tasa de 21% a 40%. El cambio fue anunciado por Rachel Reeves en su Autumn Budget once meses antes.
Qué cambios fiscales adicionales anunció el Budget para las apuestas remotas?
El Budget introdujo un nuevo tipo general para las apuestas remotas del 25%, subiendo desde el 15%, y ese tipo entrará en vigor en abril de 2027.
Cómo ha afectado la subida del RGD al empleo y a las tiendas físicas?
Grandes operadores han anunciado recortes: Flutter anunció hasta 1.400 despidos; Betfred planea cerrar hasta 132 tiendas y eliminar más de 600 empleos; Bet365 planea recortar alrededor de 340 puestos; Evoke cerró unas 200 tiendas William Hill.
Qué riesgo representa una subida de la MGD para el retail de apuestas?
Una subida de la MGD, ahora al 20%, podría ser elevada hasta 40% según propuestas; modelado de EY citado por el Betting and Gaming Council proyectó que una MGD al 40% podría provocar la pérdida de cerca de 1.500 casas de apuestas, 34 casinos y 16.000 empleos.
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Sobre el autor
Gonzalo Marín
Corresponsal de operaciones del sector
Gonzalo Marín cubre las operaciones corporativas del juego: estrategia de operadores, fusiones y adquisiciones, entradas en mercados regulados y lanzamientos de producto. Sus crónicas abren con la transacción, citan empresas, valoraciones y jurisdicciones tal como constan en los comunicados y distinguen el anuncio de su efecto real. Cuando un operador latinoamericano capta capital o una marca europea aterriza en la región, Gonzalo Marín cuenta quién firma, cuánto y con qué condiciones.
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