Jeremy Castillo Willis repasa Inkabet, Timberazo y el futuro del mercado peruano

La trayectoria de Jeremy Castillo Willis ilustra la evolución del sector de apuestas deportivas en Perú: desde el lanzamiento de Inkabet en 2010 hasta su venta a Betsson y la creación posterior de Timberazo, adquirida por BOYLE Sports en 2023. Estos movimientos reflejan tanto el dinamismo del mercado local como su creciente relevancia para operadores e inversores extranjeros, especialmente a la luz de la nueva regulación implementada en 2024.

Inkabet: Origen y consolidación en el mercado peruano de apuestas

Castillo Willis, ingeniero con experiencia en tecnología, fundó Inkabet en 2010 cuando el mercado local apenas estaba iniciado y los usuarios de Betsson solo podían operar con tarjetas de crédito en dólares. El desafío inicial fue educar a clientes y proveedores financieros sobre las apuestas en línea, adaptando todos los procesos: atención al cliente, pagos y retiros. Inkabet se convirtió en pionero al aceptar depósitos en moneda local, sentando así una base para la industria en Perú. A pesar de errores inherentes a la innovación, el operador se consolidó, hasta que Castillo Willis abandonó la empresa en 2016 para iniciar nuevos proyectos.

De Inkabet a Timberazo: Emprendimiento y enfoque digital exclusivo

Castillo Willis lanzó Timberazo buscando capitalizar su experiencia y enfrentar un nuevo ciclo empresarial. A diferencia de competidores como Apuesta Total, con presencia física, tanto Inkabet como Timberazo optaron por una estrategia 100% digital. Esta apuesta por la agilidad tecnológica permitió a Timberazo reaccionar rápidamente ante tendencias de usuarios y adoptar herramientas como WhatsApp e influencers mucho antes de que se convirtieran en estándar del sector. “Creo que creamos mucho valor. Por eso varias veces se acercaron grupos para una posible adquisición”, recuerda Castillo Willis.

La empresa llegó a figurar entre los siete principales operadores del país y fue una de las primeras en obtener la licencia bajo el marco regulatorio implementado en 2024.

Adquisición por BOYLE Sports y la integración internacional

En 2023, BOYLE Sports, operador omnicanal con enfoque en Reino Unido e Irlanda, adquirió la mayoría de Timberazo tras competir con grupos de inversión europeos e incluso uno colombiano. Tras la operación, el equipo de Timberazo pasó de veinte a cincuenta personas y se diversificó geográficamente, sumando personal en Perú, Irlanda, Reino Unido y otros países. El respaldo tecnológico mejoró, pero la toma de decisiones se volvió menos ágil. Castillo Willis describió el cambio de pasar de fundador a ser parte de una nueva estructura como un proceso de adaptación.

Cierre de Timberazo en 2025 y aprendizajes del ciclo completo

Aunque Timberazo había obtenido su licencia bajo la nueva regulación y se preparó para el marco 2024, la decisión de los accionistas de BOYLE Sports de reducir la exposición internacional llevó al cierre de la marca en 2025. “Fue triste, pero entendí la lógica. Es como ver marcharse a un hijo”, explicó Castillo Willis. El proceso proporcionó vivencias valiosas tanto sobre la construcción como sobre el cierre de operaciones en el sector, consolidando su reputación como referente local.

El presente: asesorías y nuevos proyectos en el sector peruano

Desde el cierre, Castillo Willis ha dedicado meses a asesorar a grupos interesados en ingresar al mercado peruano y a considerar propuestas ejecutivas tanto en Perú como en otros mercados latinoamericanos. Tras 16 años en operaciones, afronta ahora el reto de aportar su experiencia desde roles consultivos o de alta dirección, esperando encontrar un proyecto alineado con su recorrido y visión.

"Mercado peruano de apuestas": potencial, regulación y tributos

Con una población de 34 millones y un GGR de PEN 7.300 M (aprox. GBP 1.600 M) en 2025, Perú es hoy uno de los mercados en mayor expansión de la región. H2 Gambling Capital pronostica que la cifra podría ascender a PEN 12.300 M para 2031. El sector está regulado por el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), que Castillo Willis describe como una autoridad "colaboradora", posicionando al país como un "lugar seguro" para el desarrollo, especialmente frente al endurecimiento regulatorio en otros países de Latinoamérica.

Sobre el marco anunciado en 2024, Castillo Willis destaca que la regulación es “amistosa” y que existe diálogo abierto con el regulador. Señala también la buena predisposición del Estado para acompañar el crecimiento del sector. "Estamos en el camino correcto", asegura.

Tributación: el debate sobre el impuesto al volumen

El sistema tributario para el juego online en Perú contempla un impuesto del 12% sobre el GGR y un gravamen adicional del 1% sobre el volumen de apuestas (excise tax), lo que ha suscitado inquietud en la industria. Castillo Willis reconoce el objetivo de las autoridades de desincentivar el juego excesivo, aunque considera que la mecánica no es óptima, ya que el impuesto recae sobre el operador y el usuario final desconoce su existencia. “No creo que logre el efecto esperado. Estamos en una etapa inicial y el diálogo con el gobierno y los reguladores sigue abierto”, concluye.

Expectativas a futuro y contexto latinoamericano

En contraste con otros mercados de la región donde la industria enfrenta restricciones severas, los actores del juego en Perú anticipan un crecimiento constante bajo reglas claras y estables. Las previsiones y el tono del regulador respaldan esta visión, pero tanto operadores como inversores permanecen atentos a la evolución de la normativa fiscal y de juego responsable. Las historias de Inkabet y Timberazo son prueba del atractivo local y del interés internacional, mientras el país consolida su posición como un destino emergente para el sector iGaming en América Latina.