El Tribunal Superior de Kenia pospone la sentencia sobre las tarifas de licencias de juego de 2026

El Tribunal Superior no emitió la sentencia prevista para el 2 de octubre de 2026 en el Recurso de Revisión Judicial nº E251 de 2026, que impugna las Gambling Control (Licensing) Regulations, 2026. El asunto ha quedado listado para una mención el lunes 12 de octubre de 2026 para recibir nuevas direcciones; hasta la decisión final, los operadores no saben si se mantendrán las tarifas de licencia sustancialmente más altas y los requisitos de capital en las regulaciones.

Qué significa el retraso judicial para el caso de tarifas de licencias de juego en Kenia

Los solicitantes en el Recurso de Revisión Judicial nº E251 de 2026 — Thomas Buckley Opar Owuor y Ken Brance — impugnan las regulaciones introducidas bajo la Gambling Control Act, 2025. La impugnación nombra como demandados al Prime Cabinet Secretary, a la Gambling Regulatory Authority of Kenya y al Attorney General. Association of Gaming Operators Kenya y Safaricom figuran como Interesados.

Se esperaba que la vista del Tribunal Superior produjera una sentencia escrita el 2 de octubre de 2026. Ese día no se dictó sentencia y el juez fijó una mención para el 12 de octubre de 2026 para dar más direcciones. Association of Gaming Operators Kenya emitió un comunicado informando la actualización procesal y señaló que el tribunal concedió tiempo adicional a los terceros, cuartos y quintos Interesados para responder.

El tribunal también concedió tiempo para que State Counsel revisara dos demandas constitucionales relacionadas presentadas por David Biketi y Sharkscode y considerara sus posibles implicaciones para la revisión judicial. Las direcciones exactas que el tribunal adopte en la mención del 12 de octubre determinarán los pasos siguientes en el caso.

Las disposiciones impugnadas: tarifas y requisitos de capital

La revisión judicial se centra en los elementos financieros de las Gambling Control (Licensing) Regulations, 2026. Los solicitantes sostienen que los aumentos normativos oscilan entre 200% y 49,900% respecto a las tarifas anteriores. Ejemplos citados en las regulaciones incluyen:

• tarifa de renovación para un apostador presencial que sube de KES5,000 a KES2,500,000;

• licencias para casas de apuestas en línea y casinos en línea fijadas en KES50,000,000;

• licencias de lotería en línea fijadas en KES20,000,000.

El caso también impugna los requisitos de capital para el juego establecidos en el Anexo Tercero de las regulaciones. Esos umbrales de capital forman parte de la pretensión de los solicitantes de que las medidas se adoptaron sin suficiente participación pública y que el Prime Cabinet Secretary carecía de la autoridad estatutaria para firmar las regulaciones conforme a la Gambling Control Act, 2025.

Historia procesal y órdenes interlocutorias

Las Gambling Control (Licensing) Regulations, 2026 entraron en vigor a principios de julio de 2026 y la Gambling Regulatory Authority of Kenya abrió un ciclo de licencias bajo las nuevas reglas. El 20 de julio de 2026, el juez W. Musyoka concedió a los solicitantes permiso para solicitar la revisión judicial y ordenó que ese permiso actuara como una suspensión, dejando las regulaciones en espera.

Los demandados solicitaron variar esa suspensión. El 7 de agosto de 2026 el juez redujo el alcance de la suspensión, de modo que cubría únicamente los aumentos de tarifas en el Anexo Segundo y los requisitos de capital en el Anexo Tercero. El resto de las regulaciones sigue siendo aplicable. Un fallo posterior autorizó que las tarifas impugnadas se utilizaran para la administración de licencias pero aclaró que no pueden aplicarse mientras la revisión judicial esté pendiente; si el tribunal determina después que las tarifas son ilegales, tendrían que ser reembolsadas.

Se ordenó a las partes presentar escritos antes del 21 de septiembre de 2026. La fecha del 2 de octubre de 2026 para dictar sentencia se mantuvo a pesar de las preocupaciones planteadas por Association of Gaming Operators Kenya sobre supuestas comunicaciones relacionadas con los Paybills de los operadores. El tribunal permitió luego tiempo adicional para algunos Interesados y para State Counsel, produciendo la presente mención del 12 de octubre.

Cómo afecta la pausa a operadores y jugadores en Kenia

La mayoría de los elementos del marco de licencias de 2026 ya están en vigor. Los procedimientos de solicitud, categorías de licencia, estándares técnicos, requisitos de renovación y obligaciones de cumplimiento permanecen operativos. La suspensión afecta específicamente únicamente a la aplicación de los aumentos de tarifas del Anexo Segundo y a los requisitos de capital del Anexo Tercero.

Si los solicitantes pierden la revisión judicial, los niveles de tarifas y los umbrales de capital impugnados podrían restablecerse en su totalidad. Si los solicitantes tienen éxito, las tarifas y los requisitos de capital sujetos a la suspensión quedarían invalidados y cualquier suma ya recaudada bajo esas disposiciones tendría que ser reembolsada conforme a la orden del tribunal.

Las protecciones para los jugadores no quedan suspendidas por la orden de suspensión. Los controles contra el lavado de dinero, las medidas de protección al consumidor, la segregación de fondos de los jugadores y las disposiciones de protección de datos siguen siendo exigibles por la Gambling Regulatory Authority of Kenya mientras se litigan los aspectos de tarifas y capital de las regulaciones.

Próximos pasos y qué deben vigilar los operadores

El tribunal dará más direcciones en la mención fijada para el 12 de octubre de 2026. No se ha anunciado una nueva fecha de sentencia. Los operadores que aceptan clientes kenianos deben seguir la mención del 12 de octubre y las órdenes escritas que sigan. Para orientación práctica sobre cumplimiento con el régimen 2026, consulte los materiales de licencias y cumplimiento en nuestra regulation sección y consideraciones comerciales en la guía b2b.

Association of Gaming Operators Kenya proporcionó la actualización principal sobre el calendario procesal; la información procesal original fue señalada primero por Focus Gaming News. Informaré cualquier orden judicial sustantiva que surja de la mención del 12 de octubre cuando estén disponibles.

Eleanor Whitfield Regulatory Affairs Correspondent