Reino Unido incrementa el Machine Gaming Duty en cinco puntos porcentuales desde abril de 2027

El Reino Unido aumentará el Machine Gaming Duty sobre las máquinas de juego Clase B en cinco puntos porcentuales hasta 25%, con efecto en abril de 2027, confirmó el canciller John Healey como parte del Presupuesto de Otoño 2026. El incremento es sustancialmente menor que una subida del 40% que se comentó ampliamente a comienzos de año, pero los grupos del sector dicen que la medida sigue poniendo en riesgo empleos, cierres de locales y una caída de los ingresos regulados.

Lo que anunció el Presupuesto

El canciller John Healey fijó la tasa del Machine Gaming Duty (MGD) para las máquinas de Clase B en 25 por ciento, cinco puntos porcentuales por encima de la tasa anterior. El cambio forma parte de medidas más amplias del Presupuesto de Otoño que también incluyen reformas de los business rates destinadas a aumentar el umbral de alivio para pequeñas empresas de £12,000 a £18,000 y a excluir a unas 70,000 empresas del sistema. El gobierno presentó el paquete como un complemento a una reducción del 20 por ciento en los business rates introducida cuando el primer ministro Andy Burnham asumió el cargo. El Presupuesto también especificó que los centros de juego para adultos dejarán de ser elegibles para cualquier alivio de los business rates; fueron señalados para eliminación junto a las tiendas de vapeo.

El aumento de cinco puntos porcentuales del MGD sustituye a las especulaciones anteriores de que el impuesto podría duplicarse, escenario impulsado en parte por un informe de la Social Market Foundation publicado a comienzos de 2026.

Reacción de la industria y estimaciones financieras

El Betting and Gaming Council calificó la decisión de "profundamente dañina" y señaló un modelado independiente de EY que pronostica casi 9,000 pérdidas de empleo y sugiere que alrededor de 1,000 locales de apuestas y casinos podrían cerrar o sufrir una presión financiera significativa. La directora ejecutiva del BGC, Grainne Hurst, afirmó que los cierres de locales debilitarían las calles comerciales locales y podrían empujar a los clientes hacia operadores ilegales.

Entain ofreció una estimación específica para su filial minorista en Reino Unido e Irlanda, indicando que el cambio le costaría a ese negocio aproximadamente £25m al año. La directora ejecutiva de Entain, Stella David, dijo que los impuestos adicionales perjudicarían el empleo y las calles comerciales, además de aumentar el atractivo de los proveedores ilegales. Entain también indicó que espera gestionar los impactos mediante la racionalización de su estate y eficiencias operativas.

La British Horseracing Authority advirtió de consecuencias para las finanzas del turf. El director ejecutivo del BHA, Brant Dunshea, dijo que las carreras reciben casi un tercio de su financiación anual, alrededor de £350m, de las contribuciones de las apuestas en la calle principal, y estimó que el mayor MGD podría reducir los ingresos del turf en hasta £57m al año. Dunshea vinculó tal reducción con posibles efectos sobre los premios, la operativa de hipódromos, el empleo y los programas de bienestar equino, y dijo que el BHA pretende dialogar con el gobierno para "establecer cómo podemos trabajar juntos para reducir los impactos de esta política fiscal."

Nicole Garrett, directora ejecutiva de la Bingo Association, advirtió que el cambio podría minar la inversión en todo el sector y poner en riesgo a cientos de empleos después de que el gobierno había suprimido previamente el Bingo Duty y se hubiera comprometido a apoyar el bingo británico en abril de 2026.

Contexto de política y medidas previas

El aumento confirmado del MGD se produce tras una serie de medidas fiscales y regulatorias que han incrementado la carga fiscal de los operadores. En el Presupuesto de Otoño 2025, la entonces canciller Rachel Reeves aumentó el Remote Gaming Duty del 21 al 40%. Un nuevo General Betting Duty para apuestas remotas está previsto que entre en vigor el próximo año al 25%, frente al 15% anterior. La decisión sobre el MGD se vinculó en el Presupuesto a ajustes en los business rates destinados a apoyar al comercio minorista, la hostelería y el ocio elevando el umbral de alivio para pequeñas empresas a £18,000.

El All-Party Parliamentary Group on Gambling Reform acogió tanto el aumento del MGD como la eliminación del alivio de los business rates para los centros de juego para adultos. El grupo ha abogado por impuestos más altos sobre productos de juego asociados a un mayor daño social y contó con miembros que defendieron la duplicación del MGD; el copresidente Alex Ballinger MP había pedido duplicar la tasa tan recientemente como la semana anterior al Presupuesto.

Debate sobre el desplazamiento y el impacto en el comercio minorista

Aunque los operadores expresaron alivio porque la subida fue menor que algunas predicciones, muchos enfatizaron que los cambios fiscales acumulados podrían fomentar la migración de clientes hacia operadores no regulados. El Betting and Gaming Council, Entain, la British Horseracing Authority y la Bingo Association destacaron que la tributación adicional se suma a cambios regulatorios recientes, aumentando la presión sobre los estates minoristas y los ingresos del sector.

“Esta decisión es un golpe para miles de trabajadores, negocios y comunidades que dependen de la industria de apuestas y juegos regulada de Gran Bretaña”, dijo Grainne Hurst, directora ejecutiva del Betting and Gaming Council.

Stella David, directora ejecutiva de Entain, advirtió: “Estos cambios fiscales adicionales agravarán el daño y empujarán a más personas hacia el mercado ilegal en crecimiento.”

Cifras de un vistazo

• La tasa del MGD para las máquinas Clase B será del 25% desde abril de 2027 (un aumento de cinco puntos porcentuales).

• El modelado de EY citado por el Betting and Gaming Council pronostica casi 9,000 pérdidas de empleo y alrededor de 1,000 locales en riesgo.

• Entain estima un coste anual de £25m para su negocio minorista en Reino Unido e Irlanda.

• La British Horseracing Authority estima una posible pérdida de ingresos para las carreras de hasta £57m al año; las carreras reciben aproximadamente £350m al año de las contribuciones de las apuestas en la calle principal.

• Se propone que el umbral de alivio para pequeñas empresas suba de £12,000 a £18,000, y se excluyan alrededor de 70,000 empresas del sistema.

Qué dicen las asociaciones del sector a continuación

Los grupos de la industria dijeron que presionarán para entablar diálogo con el gobierno sobre medidas de mitigación. El Betting and Gaming Council y la British Horseracing Authority han manifestado que buscarán conversaciones para abordar los previstos impactos comerciales y comunitarios. Las reformas de los business rates del gobierno se ofrecieron en la narrativa del Presupuesto como una medida compensatoria; las partes interesadas del sector siguen centradas en el efecto neto de los cambios combinados en impuestos y regulación sobre la viabilidad minorista y las corrientes de ingresos regulados.