AGA advierte estancamiento en apuestas NFL y señala a prediction markets

La American Gaming Association (AGA) proyecta que los estadounidenses apostarán legalmente $29.5 mil millones durante la temporada 2026 de la NFL, lo que representa un estancamiento en el crecimiento del volumen manejado, influido por la expansión de los prediction markets. Según el análisis de la AGA, basado en el desempeño nacional hasta la fecha y en estimaciones previas sobre la NFL, el total solo supera marginalmente los $29.4 mil millones calculados para 2025.

Estimaciones de la AGA para apuestas legales NFL 2026

La cifra estimada incluye apuestas en pretemporada, playoffs, Super Bowl y futuros realizados desde marzo. La AGA señala que el ligero incremento es insuficiente para hablar de crecimiento, lo que marca una diferencia respecto a años anteriores, donde el volumen legal subía en doble dígito. "Desde 2018, tras la anulación del veto federal, el crecimiento fue notable, pero este año es diferente", comentó Bill Miller, CEO de la AGA.

Dentro de la industria, operadores como DraftKings, FanDuel y Fanatics han abandonado su membresía en la AGA en el contexto de su interés por contratos de eventos, lo que evidencia fricciones internas en torno a los nuevos modelos de apuesta.

Influencia de prediction markets en el sector de apuestas deportivas

La AGA responsabiliza a plataformas como Kalshi por frenar el crecimiento del mercado regulado, al ofrecer productos que permiten apostar sobre resultados de eventos deportivos bajo la fachada de "mercados de predicción". Según el CEO de la AGA:

“Desde el auge de los prediction markets, el avance del mercado legal está estancado.” — Bill Miller, AGA

DraftKings, que tradicionalmente lidera el volumen de apuestas, reportó en el primer trimestre de 2026 apenas un alza anual del 1,5% al alcanzar $14.1 mil millones durante la fase definitoria de la NFL (playoffs y Super Bowl). En comparación, el mismo periodo de 2025 reflejó un aumento del 15,7% respecto a 2024.

La AGA interpreta esta desaceleración como consecuencia tanto de la madurez del mercado legal como de la ampliación de los prediction markets a nivel nacional, donde plataformas ofrecen apostar en deportes fuera del marco tradicionalmente regulado.

Predicción: evolución del volumen y la competencia regulatoria

La temporada NFL 2026, que inicia oficialmente el 10 de septiembre, será la primera en la que los prediction markets operarán plenamente para los consumidores estadounidenses. Kalshi, uno de los principales actores, ya registra más de $82 millones en volumen para el contrato de campeón del Super Bowl 2027. Asimismo, DeFi Rate, una plataforma independiente de análisis, estima que el volumen total impulsado este año en mercados NFL —incluyendo prediction markets— podría llegar a $57 mil millones.

Cabe aclarar que "handle" (importe total apostado) y "volumen" (cantidad negociada en prediction markets) no son métricas equivalentes, aunque la comparación resalta el apetito del público por estas nuevas opciones.

Desafíos jurídicos y la postura de la AGA

El debate regulatorio continúa abierto. Nueva Jersey solicitó la intervención de la Corte Suprema para determinar si los contratos de eventos deportivos son legales en EE. UU. El estado apela tras un fallo del Noveno Circuito que respaldó a Nevada frente a Kalshi, en contraste con una decisión previa del Tercer Circuito a favor del prediction market en su disputa con Nueva Jersey.

Miller cerró la declaración advirtiendo sobre la falta de regulación y protección en estos nuevos entornos:

“Las plataformas de prediction market confunden a los consumidores al presentar apuestas como inversión; Kalshi y otras evaden leyes estatales, tribales y controles tributarios.” — Bill Miller, AGA

La AGA advierte que esta dinámica deja desprotegidos a consumidores —incluidos jóvenes y universitarios—, sin las garantías y transparencia del mercado legal. El futuro del sector dependerá de cómo resuelvan los tribunales la viabilidad y alcance de los prediction markets, y de la respuesta de los principales operadores ante estos nuevos competidores.

Impacto de los prediction markets en el modelo de apuestas legal

Para operadores y plataformas, el avance de los prediction markets modifica el escenario competitivo y regulatorio:

• Los operadores tradicionales ven amenazada su cuota si estos mercados siguen captando usuarios sin contribuir ni a controles regulatorios ni a impuestos estatales.
• El crecimiento de plataformas descentralizadas está propiciando que segmentos jóvenes apuesten fuera del circuito legal.

La AGA reclama reglas equitativas y fiscalización uniforme para todos los actores que ofrezcan apuestas deportivas, independientemente del modelo tecnológico o jurídico que empleen. Queda por ver si se logrará una convergencia regulatoria que preserve la protección al consumidor y el desarrollo del mercado estadounidense.