Apuestas ilegales en la Premier League podrían llegar a £1.000 millones anuales

El Betting and Gaming Council (BGC) advierte que las apuestas en la Premier League gestionadas por operadores ilegales podrían alcanzar los £1.000 millones anuales a partir de la próxima temporada. Esta proyección surge tras el previsto aumento del General Betting Duty en abril, intensificando la competencia entre mercados regulados y no regulados y ampliando los riesgos para los apostadores y el sector.

Auge de las apuestas ilegales en la Premier League

Según el análisis presentado por el BGC, durante la presente temporada 2026-27, los operadores de juego sin licencia en el Reino Unido gestionarán hasta £800 millones en apuestas en la Premier League, con aproximadamente £20 millones apostados solo en el primer fin de semana. La expectativa es que esta cifra aumente en otros £200 millones la próxima temporada, impulsada por el cambio fiscal en el General Betting Duty. El estudio destaca que cada fin de semana típico ve apuestas ilegales de entre £15 y £20 millones por parte de operadores sin licencia, montos que pueden variar dependiendo de la relevancia de los partidos.

La Premier League es considerada uno de los eventos más grandes a nivel global en el calendario de apuestas deportivas y la liga de fútbol con mayor audiencia en el mundo. Sin embargo, a medida que millones de aficionados realizan apuestas en mercados regulados, existe una oferta paralela de productos por parte de operadores que actúan totalmente fuera de la ley británica, sin cumplir con los estándares, garantías ni protecciones al consumidor del sector autorizado.

Medidas regulatorias y reducción de la visibilidad

La industria del juego en el Reino Unido eliminó este año la publicidad de casas de apuestas en la parte frontal de las camisetas de los equipos de la Premier League, como parte del compromiso de elevar los estándares del sector. El BGC ha apoyado esta iniciativa y avala el plan del Gobierno británico de impedir que los clubes acepten patrocinio de operadores de apuestas sin licencia local, al tiempo que llama a ampliar estas restricciones para evitar que empresas ilegales patrocinen cualquier deporte en el país.

Sin embargo, la reducción de la publicidad visible y regulada no elimina la demanda de apuestas; simplemente la desplaza hacia canales menos controlados donde los operadores ilegales ya están aumentando su presencia. Este fenómeno cobra mayor relevancia ante el incremento de gravámenes sobre el sector regulado.

Impacto fiscal y desafíos para operadores con licencia

El sector regulado enfrenta un aumento en la presión impositiva, con H2 Gambling Capital señalando que la subida del General Betting Duty, prevista para abril, supondrá otro obstáculo para los operadores concesionados. El análisis de la consultora independiente WARC revela que casi la mitad de la inversión publicitaria en apuestas dentro del Reino Unido ya proviene de operadores no regulados, mientras que H2 Gambling Capital proyecta que el valor total de apuestas gestionadas por operadores ilegales en Reino Unido podría duplicarse de los casi £17.000 millones actuales a más de £33.000 millones para 2028.

“Estos operadores no pagan impuestos, no contribuyen y no rinden cuentas. Cada libra que obtienen es una libra perdida para el deporte británico y para el Tesoro”, enfatizó Grainne Hurst, directora ejecutiva del Betting and Gaming Council.

Las operadoras licenciadas están sujetas a una normativa estricta sobre protección al consumidor, juego responsable y seguridad financiera. Los agentes del mercado negro, por el contrario, eluden el pago de impuestos, ignoran los estándares de juego seguro y exponen a los usuarios a riesgos significativos.

La respuesta del sector regulado y la prioridad en la protección del usuario

La industria del juego regulada aporta más de 109.000 empleos, contribuye con £6.800 millones al PIB británico y genera más de £4.000 millones anuales en impuestos. El BGC sostiene que combatir las redes criminales detrás de los sitios ilegales debe seguir siendo una prioridad para evitar la migración de clientes fuera del sistema regulado y asegurar los mecanismos de protección.

Grainne Hurst subraya:

“El mercado negro busca aprovechar cada jornada para captar millones de libra en apuestas, pero no ofrece ninguna de las protecciones presentes en el sector regulado. Apoyamos cualquier medida que mantenga a los clientes en un entorno seguro y dentro del mercado autorizado”.

Reconociendo el crecimiento del mercado negro en coincidencia con la mayor carga fiscal y la reducción de la visibilidad regulada, el BGC insiste en la importancia de fortalecer la supervisión y las restricciones sobre la publicidad de operadores no licenciados en todas las disciplinas deportivas.

El complejo futuro para operadores y clientes

El aumento proyectado en el volumen de apuestas ilegales podría agravar la situación financiera de operadores con licencia, dificultando la inversión en medidas de juego responsable y en contribuciones al deporte y al fisco británico. El desplazamiento de la demanda hacia el mercado ilegal plantea un doble desafío: amenaza los estándares de protección al apostador e impacta la recaudación tributaria y el financiamiento al deporte.

En este contexto, la tensión entre la regulación, la presión fiscal y la proliferación de sitios no autorizados marca una nueva etapa para el sector de apuestas deportivas en el Reino Unido y, en particular, para la Premier League, principal referente global en la industria.