Cambodia: 24 Casinos Confirmed to Have Halted Online Gambling After Deadline

Veinticuatro casinos camboyanos en tres provincias detuvieron el juego en vivo, las apuestas de fútbol, las loterías en línea y las competiciones de "aves deportivas" y eliminaron físicamente el equipo utilizado para estas operaciones antes del 30 de septiembre, dijo la secretaría de la Comisión Ad Hoc para Combatir Estafas en Línea el 1 de octubre. Los inspectores trabajaron con la Comisión de Gestión de Juegos Comerciales de Camboya y las autoridades provinciales para confirmar los cierres, según la declaración publicada a través de la Agence Kampuchea Presse y transmitida por TVK.

Los inspectores confirmaron las eliminaciones en Preah Sihanouk, Banteay Meanchey y Svay Rieng.

La secretaría informó que 12 casinos en Preah Sihanouk, siete en Banteay Meanchey y cinco en Svay Rieng habían puesto fin a "todas las operaciones y actividades comerciales de juego en línea y apuestas en línea de cualquier tipo" después de que expiró el ultimátum del 30 de septiembre. La declaración no nombró las instalaciones individuales. Las inspecciones se coordinaron con los comités de mando unificado provinciales y los tribunales provinciales, y el proceso de verificación incluyó el desmantelamiento y transporte del equipo de estudio y terminales fuera de las instalaciones del casino.

La secretaría describió el significado práctico de "detener" como la eliminación física de los estudios y terminales que permitían a los casinos transmitir juegos de mesa y aceptar apuestas de jugadores que no estaban presentes. Esa eliminación distingue la acción de octubre de la prohibición administrativa de 2019 sobre las licencias de juego en línea, que permaneció en vigor pero fue eludida anteriormente en algunos lugares.

La prohibición: postura de prohibición nacional y ejecución

La Comisión Ad Hoc para Combatir Estafas en Línea declaró que desde la fecha límite, todos los juegos de azar en línea y las apuestas en línea "en todas sus formas, tanto dentro como fuera de las instalaciones del casino, están absolutamente prohibidos." La secretaría dijo que las autoridades continuarán monitoreando los sitios inspeccionados y otros lugares en otras provincias y tomarán acciones legales contra cualquier infracción "sin excepción ni indulgencia."

El Ministro del Interior, Sar Sokha, advirtió anteriormente en septiembre que los casinos que incumplieran la orden enfrentaban revocación de licencias y otras medidas legales. El Primer Ministro Hun Manet le dijo al Khmer Times el 16 de septiembre que el cierre "no es una medida temporal" y dijo que los casinos involucrados en apuestas en línea no renovarían sus licencias, según el Cambodia-China Times. Las declaraciones provinciales han reflejado la misma restricción sobre el juego: la gobernadora de Pailin, Ban Sreymom, informó a ocho empresas de casinos que solo pueden operar para clientes físicamente presentes.

Separando la detención en línea de la campaña contra estafas

La declaración de octubre separa la detención del juego en línea de la campaña más amplia contra estafas. Desde septiembre, la secretaría informó que 18 casinos habían tenido sus licencias revocadas y nueve habían sido suspendidos por vínculos con estafas habilitadas por tecnología; los fiscales y la policía judicial están trabajando con la secretaría, la Comisión de Gestión de Juegos Comerciales de Camboya, fiscales provinciales y la Unidad de Inteligencia Financiera de Camboya para detener, congelar y confiscar activos de propietarios y accionistas.

La secretaría también dijo que había "limpiado" más de 600 ubicaciones de estafas en todo el país. Estas cifras difieren de las cifras gubernamentales publicadas en agosto, cuando se reportó que se habían revocado 20 licencias y 29 habían sido suspendidas; la última declaración no reconciliaba la discrepancia. El Khmer Times publicó los nombres de 18 casinos con licencias revocadas en septiembre, incluyendo Shang Hai Resort, Casino Ying Huang y varias propiedades de Jin Bei. El Phnom Penh Post notó que la secretaría no dijo si alguno de los 24 casinos que detuvieron el juego en línea estaba entre los que fueron revocados o suspendidos, y la secretaría no hizo ninguna alegación de que los 24 estuvieran involucrados en estafas.

Lo que la cifra 24 muestra y no muestra

El número 24 es un conteo de cumplimiento confirmado en las tres provincias inspeccionadas; no es un denominador poblacional. La secretaría no reveló cuántos casinos operaban en línea antes de la fecha límite, ni si los lugares en Pailin, Phnom Penh u otras provincias habían sido inspeccionados. El Primer Ministro Hun Manet ha establecido el número de casinos con licencia en alrededor de 100, mientras que el Phnom Penh Post se refiere a casi 200. Hasta que el gobierno publique una lista completa de sitios inspeccionados, los 24 deben ser leídos como una primera ola de cumplimiento confirmado en lugar de prueba de que el juego en línea basado en casinos ha terminado a nivel nacional.

Implicaciones prácticas para los casinos físicos con licencia y futuras licencias

Para los casinos que eliminaron equipos en línea, la verificación de octubre es la primera prueba regulatoria. La Comisión de Gestión de Juegos Comerciales de Camboya está redactando un marco de idoneidad que se aplicará en la renovación de licencias, y el Fondo Monetario Internacional ha aconsejado que tanto el marco legal como la evaluación de los propietarios de casinos requieren fortalecimiento. El Primer Ministro Hun Manet también ha señalado condiciones de entrada más estrictas, incluyendo un requisito de capital de hasta $100 millones para los operadores.

Cada casino que desmontó y eliminó el equipo de streaming ha pasado la prueba inmediata de cumplimiento. Las renovaciones de licencias futuras, esperadas para alrededor de 2027, evaluarán criterios de idoneidad más amplios que el regulador aún tiene que publicar.

Desafíos de ejecución: equipos eliminados, demanda permanece

Las eliminaciones coordinadas por la secretaría crean una prueba de cumplimiento más verificable que la prohibición en papel de 2019; también aumentan la influencia regulatoria sobre las licencias antes de la renovación. La secretaría reconoció que monitoreará "en todo el país", señalando la conciencia de que los operadores o grupos criminales podrían reubicar operaciones lejos de los complejos de casinos con licencia a sitios más pequeños y descentralizados. El gobierno necesitará capacidad de inspección continua para detectar tales movimientos.

Lo que esto significa para los reguladores y el mercado

Las autoridades regulatorias han demostrado la capacidad operativa para inspeccionar instalaciones y confiscar equipos. La siguiente fase es la publicación y aplicación de criterios de idoneidad para las renovaciones de licencias y el seguimiento de congelaciones de activos y enjuiciamientos en casos vinculados a estafas. Los participantes del mercado deben seguir el próximo marco de idoneidad del regulador y los resultados de los enjuiciamientos y apelaciones de licencias.

"Todos los juegos de azar en línea y las apuestas en línea en cualquier forma... están absolutamente prohibidos," dijo la secretaría en su declaración del 1 de octubre.

El Primer Ministro Hun Manet dijo el 16 de septiembre que el cierre "no es una medida temporal," según informes de los medios.

Para más contexto sobre las medidas regulatorias que afectan las operaciones de los casinos, consulte la sección de regulación y la cobertura reciente en noticias.