CEO de PointsBet advierte sobre mayor complejidad y costos tras reformas publicitarias en Australia

El director ejecutivo de PointsBet, Andrew Catterall, advierte que las operaciones de apuestas deportivas en Australia enfrentarán un escenario más complejo y costoso luego de la reciente aprobación de reformas a la publicidad del juego. Tras la aprobación parlamentaria, el marco regulatorio australiano establece nuevas restricciones y procedimientos, aunque los detalles de la implementación aún quedan pendientes de definición.

Reformas en publicidad para operadores de juego en Australia

El gobierno de Anthony Albanese logró este mes un acuerdo con la oposición que modifica la legislación sobre juegos de azar. Las nuevas medidas fijan un máximo de tres anuncios de apuestas por hora en televisión entre las 5:00 y las 20:30, la introducción de una opción de exclusión voluntaria para publicidad digital y la eliminación progresiva de patrocinios deportivos. Estas restricciones llegan tras un prolongado debate público y parlamentario influido por el llamado informe Murphy, que propuso vetar completamente la publicidad de juegos de azar—aunque las medidas finalmente aprobadas no llegan a ese extremo.

Varias organizaciones de reforma critican la ley por ser insuficiente. Argumentan que no refleja totalmente las recomendaciones del informe Murphy y no aborda de manera integral la exposición del público.

Impacto en los operadores con licencia: incremento de exigencias y costos

El CEO Andrew Catterall, tras la última junta general anual de PointsBet, reiteró el compromiso de la empresa con "reformas pragmáticas" desde hace tres años. Durante ese periodo PointsBet tomó decisiones preventivas como abandonar voluntariamente los patrocinios principales con los clubes Manly Sea Eagles y Cronulla Sharks en 2025 y reducir de forma significativa la inversión en televisión abierta.

"Aún esperamos definiciones precisas y lineamientos claros de las agencias gubernamentales responsables. Por ahora, lo claro es que el modelo operativo para operadores licenciados en Australia será más complicado y caro después de la reforma", afirmó Catterall en el encuentro con inversores.

Pese a su postura de apoyo a reformas, Catterall matizó que la evaluación definitiva se reservará hasta conocer todos los detalles, ya que los operadores necesitan certeza para ajustar su operativa sin poner en riesgo la viabilidad comercial.

Preocupación por el mercado ilegal y la protección del consumidor

Uno de los puntos centrales de la intervención de Catterall fue elevar el riesgo de que los operadores offshore sin licencia se beneficien indirectamente de unas condiciones más duras para los actores regulados. Señaló que estos proveedores no pagan impuestos en Australia, eluden la supervisión de las autoridades locales y generan riesgos significativos para la protección del consumidor.

El CEO urgió al Ejecutivo a destinar recursos y autoridad a las agencias relevantes para bloquear de manera eficaz la actividad en el mercado offshore ilegal. Subrayó la dificultad técnica del reto: “Lo más importante es lograr la eliminación en tiempo real de plataformas digitales ilegales, pero los operadores ilegales son sofisticados, cambian de marca o se esconden tras cuentas publicitarias alternativas. Basta navegar Instagram para encontrar múltiples proveedores offshore promoviendo apuestas o casino online”.

Estrategias y referencias internacionales para combatir el mercado negro

Catterall propuso modelos regulatorios internacionales como referencia. Destacó que Canadá ha logrado canalizar parte del mercado gris al legal mediante la regulación del nivel de los proveedores de datos: al prohibir que los proveedores den soporte a plataformas ilegales, se reduce la visibilidad y acceso a servicios sin licencia. Sin embargo, reconoció que esta estrategia requiere coordinación internacional efectiva.

También mencionó Nueva Zelanda y el caso de la filial TAB de Entain. Desde que Nueva Zelanda implementó medidas para limitar el acceso al mercado a operadores extranjeros y habilitó apuestas deportivas en vivo online, la canalización hacia operadores con licencia local ha mejorado, según los resultados recientes de Entain.

Catterall advirtió sobre la necesidad de restringir realmente el pago de comisiones. Enfatizó que existen influencers australianos que, actuando como intermediarios, promueven servicios offshore a cambio de comisiones, y pidió al gobierno cerrar esa vía de promoción ilegal.

Movimientos recientes de PointsBet y contexto sectorial

Tras la adquisición de PointsBet por la empresa japonesa MIXI en febrero de 2026, Catterall asumió la dirección ejecutiva. La firma también destaca por haber lanzado operaciones de apuestas deportivas en Alberta, Canadá, desde la apertura del mercado regulado provincial en julio 2026.

La situación australiana representa un caso de complejidad regulatoria creciente, donde equilibrar protección al consumidor, condiciones equitativas para operadores con licencia y efectividad contra el mercado ilegal sigue siendo el reto principal para el sector y las autoridades. Más detalles regulatorios podrían definirse en el corto plazo, según comunicados del gobierno y los propios actores del mercado.