Europa endurece la normativa sobre mercados de predicción

El 16 de julio, la Autorité Nationale des Jeux (ANJ) de Francia ordenó a los proveedores de servicios de internet bloquear el acceso a Polymarket, una plataforma de mercados de predicción conocida. El regulador alegó que el sitio promueve servicios de apuestas ilegales, acumulando 578,751 visitas y 205,057 visitantes únicos en junio. Esta acción fue el resultado de un seguimiento iniciado en noviembre de 2024 contra Adventure One QSS Inc, operadora de Polymarket, al considerar sus servicios como apuestas no autorizadas. Aunque la empresa limitó transacciones financieras desde Francia, la ANJ observó que esta medida se evadía fácilmente. En febrero de este año, reiteró que estos sitios son ilegales en Francia debido a características adictivas similares a las apuestas reguladas.

Investigación y medidas legales

La preocupación principal fue la integridad. Algunas apuestas parecían estar amañadas: se sugirió que sensores climáticos pudieron haber sido hackeados. El 4 de mayo, la Fiscalía de París abrió una investigación sobre Polymarket por parte de la Oficina de Lucha contra el Cibercrimen de Francia, destacando la falta de un sistema para verificar la identidad de los usuarios. Con el sitio promoviendo apuestas no autorizadas, se impuso una multa de €100,000. Francia no es una excepción; Alemania, Bélgica, Rumanía, y otros países europeos han adoptado medidas similares contra los mercados de predicción.

Acciones de la ESMA

El 3 de julio, la Autoridad Europea de Valores y Mercados (ESMA) emitió un comunicado recordando a las empresas la obligación de verificar si los productos nuevos se consideran opciones binarias bajo la normativa actual. Los contratos de eventos que dependen de un resultado sí/no son instrumentos financieros y requieren autorización como firmas de inversión. Wulf Hambach, experto legal, explica que estos contratos son derivados según MiFID II y deben cumplir con restricciones rigurosas.

Cambios en la regulación

Ismail Vali de Gaming Compliance International destaca que la intervención de la ESMA fragmenta el mercado de predicción, volviendo productos como "¿Bitcoin superará cierto valor?" en productos financieros binarios, alejándolos de la innovación en apuestas. Hambach afirma que el comunicado de la ESMA podría facilitar la aplicación de las normas, al no requerir nueva legislación para actuar.

Movimiento de Gibraltar

Gibraltar ha decidido crear su propio marco regulatorio. El 13 de julio, estableció regulaciones bajo el Acta de Juego de 2025, reconociendo los mercados de predicción como una categoría licenciataria distinta. Esto permite a licenciatarios como ADI Predictstreet operar bajo reglas que prohíben manipulación de mercado y transacciones sobre delitos.

El contraste transatlántico

En Estados Unidos, los operadores han clasificado contratos de eventos como futuros bajo el Acta de Intercambio de Commodities, alegando la supremacía de la ley federal sobre la estatal. En Europa, esta clasificación activa una prohibición a nivel minorista. Hambach concluye que las empresas deberán adaptarse significativamente a las normativas locales, obteniendo licencias o retirándose de mercados no viables.