Investigación de la Comisión Europea halla fallos que permiten anuncios de juego ilegales

La Comisión Europea encargó una investigación que identifica fallos sistémicos en las principales plataformas en línea que facilitan la proliferación de la publicidad de juego ilegal en los Estados miembros. El estudio, realizado por Open Evidence y Spark Legal y publicado como parte del trabajo de supervisión de la Comisión, pone de relieve lagunas en la verificación de anunciantes, en la distribución de aplicaciones móviles y la persistencia de anuncios fraudulentos; señala que la Digital Services Act entró en plena aplicación en febrero de 2024.

Alcance y propósito del estudio

La investigación examinó estafas en seis campos publicitarios: juego en línea, servicios financieros, inversión, romance, comercio electrónico y salud personal. Open Evidence y Spark Legal fueron contratadas para descubrir vulnerabilidades en los medios de las plataformas y para orientar el desarrollo y la actividad de supervisión en el marco de la Ley de Servicios Digitales (DSA) de la Comisión Europea. El informe indica que sus comentarios “examinan cómo se manifiestan las estafas en los servicios designados, su impacto en usuarios y sociedad, y las contramedidas disponibles”. Añade que la investigación no evalúa el cumplimiento de las plataformas con las obligaciones de la DSA.

La Comisión puso la DSA en plena aplicación en febrero de 2024, con el mandato de establecer normas armonizadas para los servicios intermediarios en el mercado interior. La DSA exige que las grandes plataformas en línea demuestren responsabilidad en la protección de usuarios frente a contenidos ilegales, la protección de menores y audiencias vulnerables, y la salvaguarda de la autonomía de los datos de los usuarios.

Brechas en la verificación de la publicidad de juego

La investigación documenta cómo los sistemas publicitarios han permitido campañas en jurisdicciones donde el anunciante no posee una licencia local válida para el juego. Identifica responsabilidades de las plataformas, incluyendo la dependencia excesiva en las llamadas “declaraciones sospechosas” y debilidades para confirmar que un anunciante está autorizado a dirigirse a un Estado miembro específico. El informe subraya que identificar una empresa y confirmar que posee una licencia de juego en algún lugar de Europa no establece, por sí solo, permiso para emitir anuncios en todos los mercados de la UE.

Se informa que Google introdujo nuevas reglas incondicionales de certificación para anunciantes de juego, implementadas a partir del 14 de septiembre; los anunciantes deben seguir solicitando certificaciones por país para cada mercado que pretendan dirigir. El estudio concluye que los entrevistados apoyan una verificación más estricta para sectores regulados.

Esquemas fraudulentos y prevalencia de la publicidad

La investigación describe casinos y servicios de apuestas fraudulentos que atraen a consumidores para que depositen dinero y luego impiden retiradas mediante resultados manipulados, cuentas congeladas o acceso bloqueado. Cita a Debunk.org al informar que la publicidad apareció en 99% de los casos de estafa de juego revisados, aclarando que esa cifra no debe interpretarse como que el 99% de toda la publicidad de juego sea fraudulenta.

La distribución móvil es una tercera preocupación principal. El informe referencia investigaciones de Trend Micro que muestran aplicaciones falsas en la App Store de Apple y Google Play que ocultan funcionalidad de juego durante la revisión y la activan solo tras la aprobación, socavando los controles de punto de entrada.

Las contramedidas propuestas en el estudio incluyen una verificación empresarial más fuerte, detección automatizada respaldada por revisión humana, herramientas de denuncia mejoradas y mayor cooperación entre plataformas y organizaciones externas.

Cumplimiento nacional y presión de la industria en Países Bajos

Grupos de cumplimiento e industriales neerlandeses aportaron pruebas contemporáneas del problema. La Kansspelautoriteit (Ksa) reveló que había notificado más de 4.600 anuncios ilegales a Meta durante abril, y el gobierno neerlandés situó posteriormente el número de denuncias en mayo en más de 26.000. La respuesta gubernamental advirtió que la corta vida y el alto volumen de anuncios hacían que la denuncia y eliminación caso por caso no fueran una solución escalable.

El organismo empresarial neerlandés VNLOK exigió verificación previa de las licencias de los anunciantes de juego y mejor detección del cloaking y de las remisiones por servicios de mensajería. VNLOK anunció planes para procedimientos legales contra Meta y una denuncia a la Comisión Europea en junio.

En la conferencia Gaming In Spain en Madrid, VNLOK presentó pruebas que, según dice, documentan fallos por parte de Meta. VNLOK proporcionó la estadística de que 97% de todos los anuncios que el grupo identificó procedían de operadores sin licencia.

"Este estudio muestra claramente cuán enormes son los desafíos de fraude y estafa en plataformas y motores de búsqueda muy grandes", dijo VNLOK. "Estos gigantes técnicos combinan alcance, IA y audiencias en una mezcla que se está utilizando sistemáticamente y por tanto necesita más verificación y filtrado."

Plataformas nombradas y siguientes pasos

El estudio nombra plataformas importantes como Meta, Google y Apple y apunta a responsabilidades sistémicas en sus ecosistemas publicitarios. Los autores piden una verificación empresarial más estricta vinculada a la jurisdicción específica a la que se dirige un anuncio y una mejor cooperación de las plataformas con monitores externos; también sugieren que el sector [B2B](/b2b) y los supervisores trabajen conjuntamente en soluciones técnicas.

La investigación de la Comisión se presenta como insumo para su actividad de supervisión y seguimiento en virtud de la Digital Services Act. El informe no ofrece una evaluación de cumplimiento pero expone opciones técnicas y políticas que reguladores y plataformas pueden considerar. El desafío legal de VNLOK y los totales de denuncias nacionales de la Ksa figuran entre los datos de aplicación que la Comisión tendrá junto al estudio mientras avanza en su supervisión.