Ministro de Sudáfrica pedirá a ICASA medidas sobre vouchers de apuestas vendidos por redes móviles

El ministro de Comunicaciones y Tecnologías Digitales, Solly Malatsi, comunicó que entablará diálogos con el regulador de telecomunicaciones ICASA sobre las salvaguardas aplicables cuando se utilizan redes móviles para vender vouchers de apuestas o facilitar el acceso a productos de juego. La declaración figura en una respuesta parlamentaria por escrito fechada el 6 de octubre de 2026; aún no se han anunciado nuevas normas y la iniciativa está en fase de discusión.

Qué preguntó el parlamentario y qué respondió el ministro

El diputado Rise Mzansi Makashule Gana preguntó a Malatsi si pensaba establecer mecanismos para frenar la venta de vouchers de apuestas y apuestas a través de proveedores de redes móviles, citando la alta prevalencia del juego y de la ludopatía en Sudáfrica. Malatsi respondió por escrito el 6 de octubre de 2026, primera vez reportada por The Star.

En su respuesta, Malatsi recordó que el marco de regulación y concesión de licencias para el juego corresponde a la National Gambling Act y a las leyes provinciales de juego. También afirmó su apoyo a proteger a los sudafricanos, en particular a los hogares vulnerables y de bajos ingresos, frente a daños relacionados con el juego irresponsable.

"Donde una red móvil o una plataforma móvil se utiliza meramente como un canal por el que un consumidor compra o accede a un voucher de apuestas o juego, esto no convierte en sí mismo al producto de juego subyacente en un servicio de comunicaciones electrónicas regulado por ICASA", escribió Malatsi.

Por qué ICASA no regula automáticamente los vouchers vendidos por redes móviles

La respuesta de Malatsi distingue la competencia de ICASA —la regulación de servicios y redes de comunicaciones electrónicas— de las competencias de los reguladores del juego que tramitan licencias bajo la National Gambling Act. La venta de un voucher a través de una red telefónica no transforma el producto de juego en un servicio de telecomunicaciones.

ICASA regula a sus licenciatarios cuando la conducta se encuadra como un electronic communications service o un premium-rated service conforme al Electronic Communications Act y a sus normas. Sus Regulaciones sobre el Código de Conducta para Servicios de Tarificación Premium exigen que los operadores de red se aseguren de que proveedores terceros de servicios premium en sus redes cumplan estándares de protección al consumidor.

Por ese motivo, cualquier salvaguarda específica para la compra de vouchers de juego dependerá de la estructura del servicio y de si efectivamente cae dentro del mandato de ICASA. La edad mínima para apostar sigue siendo una competencia de la legislación y la regulación del juego, no de ICASA.

Alcance de la consulta entre el ministerio y ICASA

Malatsi explicó que la consulta buscará identificar qué medidas pueden tomarse "dentro de su mandato regulatorio" cuando las redes y servicios de comunicaciones electrónicas facilitan el acceso a productos de juego y apuestas. El objetivo es evaluar si las medidas de protección al consumidor ya existentes en el marco de ICASA son suficientes y si procede introducir intervenciones adicionales dentro de su competencia.

El ministerio indicó que trabajará con ICASA y con las autoridades responsables de la regulación del juego para abordar prácticas perjudiciales facilitadas por plataformas digitales y redes de comunicaciones. No se fijó calendario ni se propusieron medidas concretas en la respuesta parlamentaria.

Contexto regulatorio y antecedentes recientes en Sudáfrica

Makashule Gana ha impulsado desde junio de 2024 una agenda por una regulación más estricta del juego a nivel nacional. En enero de 2025 alertó sobre una «crisis del juego» y citó cifras del National Gambling Board (NGB) que mostraban que los sudafricanos gastaron R1.1 trillion en juego en el ejercicio 2023/24. El NGB sitúa el gasto en el ejercicio 2024/25 en R1.5 trillion, un aumento de R400 billion respecto al año anterior.

Desde octubre de 2025 el Department of Trade, Industry and Competition está revisando la National Gambling Act, y un nuevo proyecto de ley se esperaba para llevarlo a Gabinete dentro del año calendario de 2026. Una Gambling Technical Committee ha estado examinando la coherencia entre las normas nacionales y provinciales.

En abril de 2026 los bookmakers con licencia pidieron a bancos y proveedores de pago que bloquearan transacciones hacia plataformas de juego offshore. El National Gambling Board también trabaja en regulaciones de publicidad que incluirían advertencias de juego responsable y límites para situar anuncios donde la audiencia sea mayoritariamente menor de 18 años.

Qué significa esto para los jugadores y para el sector

No hay nuevas prohibiciones para quienes compran vouchers de apuestas o apuestan a través de su red móvil. El gobierno no ha impuesto una prohibición general del juego a través de redes móviles; la acción del ministro es una consulta inicial con ICASA. El NGB mantiene que el interactive online gambling sigue siendo ilegal en Sudáfrica, mientras que las apuestas en línea están permitidas cuando las ofrece un bookmaker sudafricano con licencia.

Si en el futuro el Gobierno decide que las operadoras de red deben asumir un papel, las normas podrían centrarse en cómo se accede a las plataformas de juego o en si deben bloquearse servicios sin licencia. La protección de menores mediante las redes dependerá de lo que permita el mandato de ICASA.

Para asuntos de licencia, estatus legal y operadores que aceptan jugadores sudafricanos véase nuestra guía de Sudáfrica.

Implicaciones operativas y de cumplimiento

Los operadores de redes tendrán que determinar si servicios específicos que facilitan acceso a vouchers de apuestas encajan en las categorías reguladas por ICASA. Donde haya servicios premium sujetos al Código de Conducta, deberá demostrarse cumplimiento de los estándares de protección al consumidor. Las autoridades del juego seguirán siendo las responsables de determinar la edad mínima y de otorgar o retirar licencias bajo la National Gambling Act.

La discusión abierta entre el ministerio y ICASA tendrá interés para proveedores de pagos, bancos, operadores de red y plataformas de apuestas, ya que cualquier intervención podría afectar flujos de transacción y obligaciones de due diligence para prevenir daños al consumidor.

Última actualización: 10 de octubre de 2026. No se ha fijado un plazo para la consulta entre el ministerio y ICASA y no se han propuesto medidas específicas en el documento parlamentario.