Sarah Gardner y su dedicación a la Gambling Commission

Sarah Gardner ha estado en la Gambling Commission durante casi 17 años, desempeñando diversos roles. Lo que la ha mantenido es la variedad de desafíos del sector del juego. "Desde el punto de vista regulatorio, es realmente interesante porque intentas encontrar el equilibrio entre permitir el disfrute y asegurar protecciones", comentó Gardner a GGB. "Es por eso que nunca me he ido. He ocupado la mayoría de los puestos principales en la Comisión".

Cambios en la alta dirección

Gardner es actualmente la CEO interina, tras la salida de Andrew Rhodes en febrero. Este año ha habido cambios en la alta dirección de la Comisión. Tim Miller, director de política, también anunció su salida en junio. Parte de sus funciones serán asumidas por Sarah Fox, alta funcionaria del Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte, en septiembre.

Un enfoque creativo en la regulación

A pesar de los cambios, Gardner se describe humorísticamente como "una aficionada de por vida a la Comisión de Juego". "Siempre hay un nuevo desafío. Alguien me dijo una vez que la regulación del juego es seductora. No estoy segura de llegar tan lejos, pero ciertamente te mantiene interesada", explicó. "Estoy fomentando un enfoque más creativo y evitando recurrir siempre a medidas drásticas".

Los retos de regular el juego

Su tiempo en la Comisión ha tenido desafíos, especialmente frente a críticas políticas a actualizaciones de la revisión del Gambling Act 2005. "Regulación es una tarea ingrata porque nunca puedes agradar a todos. Cualquier anuncio genera polarización", explica Gardner. En particular, la Comisión ha tenido un enfoque polarizante sobre los controles de asequibilidad, conocidos como evaluaciones de riesgo financiero.

Piloto de evaluaciones de riesgo financiero

Un piloto realizado en 2025 señaló a jugadores de alto gasto para cheques de crédito adicionales. La medida se retrasó, pero en julio se confirmó su implementación con un enfoque gradual. Esto recibió críticas de diversos sectores, incluyendo las carreras de caballos y políticos.

Gardner comentó: "Lo que hacemos ahora con las evaluaciones de riesgo financiero, aunque es controvertido, busca un equilibrio entre el disfrute y la protección. No se le pide a una gran muestra de consumidores documentos adicionales, lo cual considero intrusivo para una actividad de ocio".